Se spomnite najhujšega dela dela v laboratoriju? Zame ni bila to priprava raztopin ali izvajanje reakcij. Po poskusu sem se soočil s pomivalnim koritom, polnim umazane steklovine. Že sama misel na to je naporna: skrivnostni ostanki, ki se oprijemajo čaš, lepljiva plast na dnu erlenmajeric. Čiščenje je bilo prava muka.

Pozimi sem si umivala roke pod ledeno mrzlo vodo iz pipe in jih pustila rdeče in razdražene. Preklapljanje med detergentom, kislino in alkalnim sredstvom ni bilo le ostrega, ampak tudi škodljivo za mojo kožo. Med drgnjenjem s krtačami sem še vedno pogrešala težko dostopne kotičke. Najbolj frustrirajoče? Ko se je vse nakopičilo – imela sem nujne poskuse in rezultate, ki sem jih morala doseči, a sem se morala boriti s kupom umazane steklovine. Na koncu me je bolel hrbet in gledala, kako dragoceni čas izginja. Tako nadležno!

Nato je naš laboratorij dobil avtomatski pomivalni stroj za steklovino XPZ – velik, kvadraten in trden kos opreme. Ko je bil prvič nameščen, sem bil skeptičen. Ali bo ta stvar res delovala? Je to le trik? Ali lahko res opere tako čisto kot ročno? Še posebej tiste trdovratne, prilepljene ostanke.

Ko sem ga prvič uporabila, sem imela pomisleke. Po navodilih sem sortirala kozarce, jih obrnila na glavo na kljukice na rešetki, potisnila rešetko noter, zaprla vrata, izbrala cikel in pritisnila gumb za zagon.

Z nizkim brenčanjem se je stroj lotil dela. Slišal sem šumenje vode in vrtenje razpršilnih ročic. Skozi majhno okroglo okno sem videl curke vode, ki so prihajali iz vseh smeri – zgoraj, spodaj, levo, desno, brez mrtvih kotov. Ostanki, ki sem jih prej dolgo drgnil, so se vidno razpršili, raztopili in spirali.

Ko je zapiskal, da je cikel končan, sem odprl vrata. Vau! Bleščeče čisto. Brez vodnih madežev znotraj ali zunaj, kaj šele ostankov. Ko sem s prstom drsel po notranjosti bučke, sem začutil tisti edinstven, gladek, škripajoč občutek popolnoma opranega stekla. Bilo je veliko čistejše od tistega, kar bi lahko dosegel z ročnim drgnjenjem, da ne omenjam, da so bile moje roke brez skrbi glede ostankov kemikalij. Prodrlo je celo v težavne kotičke ozkovratnih in merilnih bučk.

Od tistega trenutka naprej sem bil spreobrnjen. Tukaj je razlog, zakaj je tako super:

1. Ogromen prihranek časa! Ročno pomivanje steklovine je včasih trajalo vsaj 30 minut in me je ves čas izčrpavalo. Zdaj pa? Naložim posodo, zaprem vrata, pritisnem gumb in končano! Lotim se svojega pravega dela – pisanja zapiskov, priprav na naslednji poskus ali celo kratkega odmora za kavo. Stroj pomije, medtem ko se jaz ukvarjam z znanostjo.
2. Prihrani trud in zaščiti moje roke! Nič več boja z ledeno vodo in agresivnimi kemikalijami. Nič več suhih prstov ali bolečega hrbta. Povečanje sreče, še posebej pozimi, je neizmerno.
3. Resnično čisto in dosledno! Dokler izberete pravi cikel in uporabite dovolj detergenta, bo vsak kos perila sijoč. Rezultati so neverjetno zanesljivi. Nič več skrbi, da bi utrujenost nekega dne lahko vplivala na jutrišnje rezultate.
4. Dela čudeže pri trdovratnih ostankih! Kombinacija visokotemperaturne vode, močnega vodnega tlaka in specializiranih detergentov se spopade tudi z najbolj trdovratnimi ostanki, zaradi katerih bi se pri ročnem drgnjenju spraševali o svojih življenjskih odločitvah.
5. Brezskrbnost! Še posebej pri občutljivih poskusih ali vzorcih, občutljivih na kontaminacijo, je veliko bolj pomirjujoče vedeti, da je bila steklovina strojno nadzorovano pomita pri visoki temperaturi (in posušena, odvisno od modela), kot pa ročno pomivanje.

Ta stroj je zdaj delovna sila našega laboratorija. Po poskusu vsi samodejno prinesejo svojo umazano steklovino. Napolnite stojalo, pritisnite gumb, končano! Slišati brenčanje v kotu je neverjetno pomirjujoče – kot da nekdo (ali bolje rečeno, nekaj) tiho opravlja najbolj dolgočasen del dela.

Morda se vam zdi drago, zavzame veliko prostora in dvomite o njegovi učinkovitosti, preden ga kupite. Ko pa ga enkrat uporabite, se vam poraja samo ena misel: zakaj ga nisem kupil prej? Pomivanje steklovine? Preprosto ga pustite pomivalnemu stroju. To je popolna prelomnica.